秩父でイチジク生産

新井利雄さんは、秩父市吉田地域にて、イチジクの栽培に励んでいます。

ドーフィンとバナーネの２種類を１人で栽培。秩父地域は、冬の寒さが厳しいため、寒さに弱いイチジクの越冬対策には、坂戸市でイチジク栽培を確立した、農林振興センター職員の指導を受け、「短幹埋没越冬方式」を採用しています。イチジクのほかには、チンゲン菜やニンニクなどを栽培します。生産したイチジクは、ＪＡ秩父農産物直売所へ「アラジンファーム」の名称で出荷します。

農地は、同地域の遊休農地や耕作放棄地を借りて栽培し、８月中旬から霜が降りる１１月下旬頃まで行われます。

新井さんは、ＪＡちちぶを退職後、県秩父農林振興センターからの勧めで、平成２３年から県で取り組んでいる「明日の農業担い手育成塾推進事業」の「秩父市吉田農業担い手塾」に２期生として入塾。平成２６年に卒業し、正式に農家となり、栽培に励んでいます。

新井さんは「はじめは、思うように実らず苦労した。農業は自分のペースでできるので、心にゆとりがもてる。耕作放棄地を少しでも減らしたい。市のシルバー人材センターを活用し、少しでも地域の活性化に繋がればうれしい」などと話しました。