秩父地域イチゴ農園開園式／なっきぃ１日駅長で秩父の観光農業をＰＲ
秩父観光いちご園開園式
ＪＡちちぶいちご部会は、平成２９年１月２０日、横瀬町の「小松沢レジャー農園」にて、秩父観光いちご園開園式を行いました。
開園式には、同部会員、同ＪＡ役員や職員、県秩父農林振興センター職員らが参加。秩父観光農業Ｏｈ！園（応援）アンバサダーのアイドルグループ「℃-ｕｔｅ（キュート）」の中島早貴さん（愛称：なっきぃ）を迎え、秩父のイチゴをＰＲしました。
田口賢司部会長は「秩父のイチゴも本格的に始まっている。それぞれの農園で赤く良いイチゴが出来ているので、多くの人に食べてほしい。」と話しました。
宮澤勝男組合長は「秩父地域の三大氷柱も賑わってきている。冬の観光とイチゴ狩りを楽しんでもらいたい」などと話しました。
式典後、中島さんは、昨年９月に定植をした「なっきぃ苺」の収穫。同園で、土耕栽培と高設栽培のイチゴ狩りをそれぞれ体験しました。
同地域で栽培した、県産新品種の「埼園い１号」と「埼園い３号」の試食もしました。
中島さんは、「定植したイチゴが美味しく実って良かった。新品種のイチゴはどちらも食感も良く、味が濃くて美味しい。とても甘い。秩父地域の観光農業をこれからも盛り上げていきたい。」などと意気込みを語りました。
同部会は、同地域の３０農園が部会員として参加。内、２３農園が観光農園として開園しています。
各農園では、「やよい姫」「とちおとめ」「紅ほっぺ」「章姫」「かおり野」などを主な品種として、多品種を約６．５ヘクタールで栽培しています。
美味しく実った「なっきぃ苺」
いちご狩りを楽しむ中島さん
１日駅長で秩父の観光農業をＰＲ
同部会と秩父観光農林業協会は、西武鉄道株式会社と連携し、同日、西武秩父駅にて、「西武秩父駅１日駅長」のイベントを開きました。
１日駅長には、秩父観光農業Ｏｈ！園（応援）アンバサダーのアイドルグループ「℃-ｕｔｅ（キュート）」の中島早貴さん（愛称：なっきぃ）が就任しました。
同イベントは、「フルーツ満彩 美味しいちちぶ」プロジェクトの一環として、「ＳＡＴＯＹＡＭＡ＆ＳＡＴＯＵＭＩへ行こう２０１７」イベントと連携を図り、秩父地域の観光農業をＰＲすることを目的とします。
中島さんは、同駅にて、特急列車レッドアロー号の出迎えや見送りをしたほか、駅前広場でトークショーを開き、秩父地域や観光農業の魅力についてＰＲしました。
ファンや観光客、地域住人らには、秩父産イチゴ１００粒を試食として振る舞いました。
イチゴを食べた人からは「甘くてとても美味しい。なっきぃのファンなので来たが、イチゴ狩りにも行ってみたい。秩父地域の冬の魅力を初めて知った」などの声がありました。
同地域の観光イチゴ農園では、１月から開園し、遅い農園では６月中旬までイチゴ狩りが楽しめます。昼夜の寒暖の差が大きいため、イチゴに甘味が乗り、初夏になっても味が落ちにくいイチゴができます。
自然に恵まれた環境で、温泉や札所（ふだしょ）などの観光スポットも多く、観光農業に適しています。
冬には、大滝・小鹿野・横瀬地域にある「秩父路三大氷柱」（１月上旬から２月中旬）や長瀞町の宝登山「臘梅（ろうばい）園」（１月下旬から３月上旬）などが見ごろを迎え、賑わいます。
１日駅長に就任した中島さん
トークショーで秩父地域や観光農業の魅力をＰＲする中島さん（左）
試食で秩父のイチゴをＰＲ
レッドアロー号をお見送り